私、上岡（うえおか）（ククイキャンプ代表）は子どもと働くことが大好きで教師になりました。また、小さい頃から「どうして人間は戦争をするんだろう？」ということにも大変興味があり、字が読めるようになると、図書室や図書館にあった戦争関係の本を片っ端から読むような子でした。

東ヨーロッパにあった旧ユーゴスラビア連邦が、崩壊することになったバルカン戦争終結後、大学生であった私は、2004年に戦争を経験した子ども達のために開かれたキャンプで、ボランティアをする機会に恵まれました。戦争で引き裂かれた様々な地域から子ども達が集まり、敵対していた地域から来た子ども達と交流し、「あぁ、あいつらも笑ったり悲しんだり、俺らと一緒なんやな」「あの子たちも親を亡くしたんか」と、互いの経験や心に抱えた痛みを学び、友だちになっていくのを目の当たりにしました。そして、それはとても大切なことだと思いました。一度友だちになれば、大きくなったときに、「あの夏出会ったあの子たちの頭の上に爆弾を落としたくない」と少しでも思ってくれるだろうと思ったからです。

私がこうしてキャンプを開催している一番の理由は、子ども達に、世界に、自分の住んでいる地域に、極めては「人」に興味を持ってもらいたいからです。そして様々な背景や文化を持った人々と出会ってほしいと思っています。そうすることで自分の内側の世界も広がりますし、世界にお友達ができます。

このキャンプでは英語を学ぶというよりも、英語で学びます。全てのアクティビティが英語で指導され、マウイからも子ども達が参加し、一週間一緒に過ごします。教科書や黒板を前に学ぶのではなく、実際に使われている場面を前に肌で感じ取りながら学んでいただきます。英語をただただ習得することに焦点をあてず、一番子ども達に体験してもらいたいことは、「どの言語を話していようと、心が通い合うこと」です。

相手を思いやりながら伝えようとすること、また相手が言わんとすることを分かろうとすることは、優しさの溢れた世界を築いていくことに繋がると信じています。そんな心が通い合う瞬間は子ども達の中に「成功体験」として鮮やかに残るでしょう。それは自信を持つことにも繋がり、日本に帰られてからも、新しいことへの挑戦を促してくれるでしょうし、今まで以上に様々なことに興味を持ってくれることでしょう。

ホノルルの中心にある語学学校が開催する親子留学プログラム。お子様は午前中、ビーチ、動物園、シーライフパーク、マノア滝、ハイキングなど、ハワイならではのアクティビティを体験し、午後はゲームや歌を使って英語を学びます。一方で親御様は、午前中に英語の授業を受け、午後は自由行動でショッピングやマリンスポーツを思い思いに楽しむことができるでしょう。

親子で同じホームステイ先に滞在しながら、現地の学校へ通うプログラムです。親が語学スクールで英語を勉強している間、お子さんは地元の幼稚園に通うかベビーシッターの選択が可能です。6歳以上のお子さんなら、現地の小学校をアレンジ。滞在先のホームステイでは、家庭でしか見られないニュージーランドの習慣や子育ての違いを体験できるでしょう。国際派家族を目指すなら、今から親子一緒に海外体験を。